Ντάνιελ Αχερν, έκανε παγκόσμιο ρεκόρ έχασε το χρυσό

Στον κατάλογο των παγκόσμιων ρέκορντμαν του τριπλούν το όνομα του Ντάνιελ Αχερν είναι πρώτο πρώτο. Στις 30 Μαΐου 1911 στη Νέα Υόρκη προσγειώθηκε στα 15μ52 που ήταν η καλύτερη επίδοση όλων των εποχών, τότε. Το ρεκόρ του μάλιστα κράτησε 13 ολόκληρα χρόνια. Μόνο η εθνικότητα δίπλα στο ρεκόρ αποτελεί ερωτηματικό. Ο Αχερν γεννήθηκε στην Αθέα, στην Ιρλανδία, αλλά στα 21 χρόνια του, το 1909 μετανάστευσε στις ΗΠΑ. Κράτησε τις επαφές με τη πατρίδα του και γράφτηκε στο σωματείο των Ιρλανδών της Νέας Υόρκης, το Athletic Club. Το 1911 που έκανε το παγκόσμιο ρεκόρ ήταν ακόμα Ιρλανδός. Όπως και το 1912 που έγιναν οι Ολυμπιακοί Αγώνες στη Στοκχόλμη και τους έχασε αφού δεν είχε γίνει ακόμα Αμερικανός πολίτης. Ακολούθησε ο πόλεμος και τον ξαναβρίσκουμε στους Ολυμπιακούς του 1920 όπου έμεινε 6ος με 14μ08. Στη συνέχεια άφησε τη Νέα Υόρκη για το Σικάγο όπου υπηρέτησε στην αστυνομία στα δύσκολα χρόνια της ποτοαπαγόρευσης. (*) Η wikipedia στην Αγγλική της έκδοση υποστηρίζει ότι πέθανε στις 20 Δεκεμβρίου 1942

Ο Ντάνιελ Αχερν σε αριθμούς	Πλήρες όνομα: Daniel ("Dan") William Ahearn Γεννήθηκε: 12 Απριλίου 1888 στην Αθέα της Ιρλανδίας Πέθανε: 10 Ιανουαρίου 1949 στο Σικάγο (*)   θνικότητα: Ιρλανδός/Αμερικανός   Αγώνισμα: Τριπλούν Ύψος: 1μ78   Βάρος: 69 κιλά Συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες 1920 (Αμβέρσα): 6ος στο τριπλούν (14μ08) Παγκόσμιο ρεκόρ 15μ52 στις 30 Μαΐου 1911 στη Νέα Υόρκη (έως 12 Ιουλίου 1924).

Εντγουϊν Φλακ, το λιοντάρι της Αθήνας!

Το 1896 η Αυστραλία είχε ένα και μόνο εκπρόσωπο στους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες που τα πήγε καλύτερα από κάθε άλλο συναθλητή του. Κέρδισε τρία μετάλλια, δύο χρυσά ένα χάλκινο, άσχετα εάν οι τρίτοι δεν έπαιρναν μετάλλιο, σε δύο διαφορετικά αγωνίσματα. Στον στίβο και στο τένις. Στην Αυστραλία ελάχιστοι έμαθαν για τις επιτυχίες του. Χρειάστηκε να περάσουν πολλά χρόνια για να μάθουν ότι ένας συμπατριώτης του είχε καταφέρει τόσα πολλά στην Αθήνα! Ο Εντγουϊν Φλακ γεννήθηκε στην Αγγλία, αλλά η οικογένειά του όταν αυτός ήταν πέντε χρόνων μετανάστευσε στην Αυστραλία. Εγκαταστάθηκαν στη Νέα Νότια Ουαλία και Βικτώρια κι ο μικρός σπούδασε λογιστικά για να αναλάβει θέση στο λογιστικό γραφείο του πατέρα του. Στη διάρκεια των σπουδών του έδειξε εξαιρετικά προσόντα σε πολλά αθλήματα. Όμως η εξέλιξή του διακόπηκε όταν πήγε στην Αγγλία για να εξειδικευτεί στα λογιστικά στην εταιρεία Price Waterhouse (σήμερα είναι η διάσημη PricewaterhouseCoopers. Εκεί κατάφερε να προπονηθεί ακόμα πιο εντατικά. 

Όταν έγινε γνωστό ότι θα γίνουν στην Ελλάδα Ολυμπιακοί Αγώνες ο Φλακ δεν έχασε την ευκαιρία. Γοητευμένος για την Ελλάδα, είχε άλλωστε σπουδάσει ελληνική ιστορία στην Αυστραλία, αποφάσισε να έρθει στην Αθήνα. Έξι μέρες ταξίδευε με πλοία, τρένα και… κάρα για να φθάσει στο προορισμό του. Στα προκριματικά των 800μ τερμάτισε πρώτος παίρνοντας θριαμβευτικά το εισιτήριο για τον τελικό. Την επόμενη αγωνίστηκε στα 1.500μ. Λίγο πριν τον τερματισμό έτρεχε δίπλα δίπλα με τον Αμερικανό Αρθουρ Μπλέικ που ήταν φαβορί για το χρυσό. Το δυνατό φίνις του Φλακ τον βοήθησε να κερδίσει αφήνοντας πέντε, τουλάχιστον, μέτρα πίσω τον αντίπαλό του. Επόμενο τεστ ο Μαραθώνιος. Αν και δεν είχε τρέξει ποτέ του περισσότερο από 10 χιλιόμετρα μπήκε στον επίπονο αυτό αγώνισμα. Λίγα χιλιόμετρα πριν τον τερματισμό κι αφού είχε διανύσει 32 χιλιόμετρα οι δυνάμεις του τον πρόδωσαν και κατέρρευσε. Ένας χωρικός πήγε να τον βοηθήσει κι από τα νεύρα του ο Φλακ τον γρονθοκόπησε! Ο πρίγκιπας Νικόλαος διέταξε την αποβολή του από τον αγώνα, αλλά έτσι κι αλλιώς δεν μπορούσε να συνεχίσει. Όμως δεν σταμάτησε εδώ. Δοκίμασε τις δυνάμεις του και στο τένις. Στο απλό αποκλείστηκε από τον Αριστείδη Ακρατόπουλο του Πανελληνίου. Στο διπλό αγωνίστηκε με τον Βρετανό Τζορτζ Ρόμπερτσον. Πέρασαν στον πρώτο γύρο χωρίς αγώνα και στα ημιτελικά αντιμετώπισαν τον ομογενή Αιγυπτιώτη Διονύση Κάσδαγλη που έμενε μόνιμα στο Μάντσεστερ και τον 17χρονο ομογενή από την Αγγλία Δημήτρη Πετροκόκκινο, μόνιμο κάτοικο Λονδίνου. Το ζευγάρι των Ελλήνων νίκησε, αλλά Φλακ και Ρόμπερτσον πήραν την 3η θέση μαζί με τους χαμένους του άλλου ημιτελικού. Δικαίως τον ονόμασαν οι Βρετανοί αθλητές που ήταν και φίλοι του «λιοντάρι της Αθήνας» Στην Αυστραλία επέστρεψε το 1898 κι ασχολήθηκε με την οικογενειακή επιχείρηση. Αργότερα αγόρασε μια φάρμα στο Μπένγουϊκ κι έζησε το υπόλοιπο της ζωής του. Ενδιάμεσα ασχολήθηκε με τον αθλητισμό και εκπροσώπησε σε συνέδρια την Ολυμπιακή Επιτροπή της Αυστραλίας.

Ο Εντγουιν Φλακ σε αριθμούς

Πλήρες όνομα: Edwin Harold "Teddy" Flack Γεννήθηκε: 5 Νοεμβρίου 1873 στο Λονδίνο   Πέθανε: 10 Ιανουαρίου 1935 στο Μπένγουϊκ της Βικτόρια στην Αυστραλία Εθνικότητα: Αυστραλός   Αθλήματα: Στίβος (μεσαίες και μεγάλες αποστάσεις), τένις Συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες 1896 (Αθήνα): 1ος στα 800μ (2.11.0) και στα 1.500μ (4.33.1), εγκατέλειψε στον Μαραθώνιο, 8ος στο μονό του τένις και 3ος στο διπλό (παρτενέρ ο Βρετανός Τζορτζ Ρόμπερτσον). Ατομικά ρεκόρ 800μ: 2.07.0 (1894) Μίλι: 4.38.2 (1895)

Μπιλ Τούμι, ο πεισματάρης δεκαθλητής

Όταν αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο του Κολοράντο ήταν απλά ένας καλός αθλητής. Στο Στάνφορντ όπου έκανε το μεταπτυχιακό του έγινε ο μεγάλης κλάσης δεκαθλητής που ονειρευόταν. Όμως ο δρόμος δεν ήταν στρωμένος με ροδοπέταλα. Το 1964 δεν πήγε στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο επειδή ήταν 4ος στη σειρά κατάταξης των Αμερικανών αθλητών. Δεν το έβαλε κάτω και τέσσερα χρόνια αργότερα επέστρεψε πιο δυνατός και αποφασισμένος. Στο Μεξικό όχι μόνο νίκησε, αλλά και σημείωσε ολυμπιακό ρεκόρ. Ειδικότητά του ήταν τα σπριντ και τα άλματα και αχίλλειος πτέρνα του οι ρίψεις. Το 1969 στο Λος Αντζελες ήταν η σειρά του παγκόσμιου ρεκόρ (8.417 βαθμοί) που κατέρριψε τρία χρόνια αργότερα ο Νικολάι Αβίλοφ. Την ίδια χρονιά παντρεύτηκε την Βρετανίδα Ολυμπιονίκη του ύψους Μαίρη Ραντ με την οποία απέκτησαν δύο κόρες, αλλά χώρισαν 22 χρόνια αργότερα. Ο Τούμι ήταν σχολιαστής στη τηλεόραση και σύμβουλος επιχειρήσεων.

Ο Μπιλ Τούμι σε αριθμούς

Πλήρες όνομα: William Anthony "Bill" Toomey   Γεννήθηκε: 10 Ιανουαρίου 1937 στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια   Εθνικότητα: Αμερικανός   γώνισμα: Δέκαθλο   Ύψος: 1μ87   Βάρος: 87 κιλά Συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες 1968 (Μεξικό): 1ος στο δέκαθλο με 8.193 βαθμούς (ολυμπιακό ρεκόρ). Ήταν 1ος στα 100μ (10.4), στο μήκος (7μ87), στα 400μ (45.6), 5ος στο ακόντιο (62μ80), 6ος στο ύψος (1μ95) και στα 1.500μ (4.57.1), 8ος στα 110μ εμπόδια (14.9), 9ος στο δίσκο (43μ68), στο άλμα επί κοντώ (4μ20) και 18ος στη σφαιροβολία (13μ75).   Παγκόσμιο ρεκόρ 8.417 βαθμούς στο Λος Αντζελες (από 11 Δεκεμβρίου 1969 έως 8 Σεπτεμβρίου 1972)

Τζορτζ Όρτον, ο άγνωστος Καναδός

Κέρδισε το πρώτο χρυσό μετάλλιο για τον Καναδά, στα 2.500μ στίπλ, στους Ολυμπιακούς του 1900, αλλά οι συμπατριώτες του το έμαθαν με πολλά χρόνια καθυστέρηση. Η εξήγηση είναι απλή: Στο Παρίσι στη δεύτερη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων οι αθλητές δεν εκπροσωπούσαν χώρες, αλλά τον εαυτό τους. Κι ο Τζορτζ Όρτον, ο άγνωστος Καναδός συμμετείχε στους Αγώνες με συμφοιτητές του από το Αμερικανικό πανεπιστήμιο του Πέιν. Ιδιαίτερα καλός στα στιπλ και στα εμπόδια ήταν το φαβορί και στα 4.000μ στίπλ, αλλά εντερικές διαταραχές τον υποχρέωσαν να υποχωρήσει στην 5η θέση. Στις ΗΠΑ έγινε προπονητής έπειτα από μια θαυμάσια καριέρα στο μίλι και στα εμπόδια.

Ο Τζορτζ Όρτον σε αριθμούς	Πλήρες όνομα: George Washington F. Orton Γεννήθηκε: 10 Ιανουαρίου 1873 στο Οντάριο του Καναδά   Πέθανε: 25 Ιουνίου 1958 στο Σέντερ Χάρμπορ του Νιού Χαμσάιρ των ΗΠΑ Εθνικότητα: Καναδός   Αγωνίσματα: Στιπλ και χαμηλά εμπόδια, μίλι   Ύψος: 1μ69   Βάρος: 65 κιλά   Συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες   1900 (Παρίσι): 1ος στα 2.500μ στιπλ (7.34.4), 3ος στα 400μ με εμπόδια, 5ος στα 4.000μ στίπλ

Γκουίντο Κράτσμερ, καταραμένο μποϊκοτάζ

Βρέθηκε στην καλύτερη στιγμή της καριέρας του το 1980 κι αυτό ήταν το λάθος του. Ο Γερμανός δεκαθλητής Γκουίντο Κράτσμερ θα μπορούσε να ήταν Ολυμπιονίκης εάν η χώρα του, η Δυτική Γερμανία, έπαιρνε μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μόσχας. Εκείνη τη χρονιά είχε σημειώσει παγκόσμιο ρεκόρ στο αγώνισμα και έδειχνε ασυναγώνιστος. Το μποϊκοτάζ όμως των Αμερικανών και των συμμάχων τους του στέρησαν αυτή τη χαρά.

O Γκουίντο Κράτσμερ σε αριθμούς

Γεννήθηκε: 10 Ιανουαρίου 1953   Εθνικότητα: Γερμανός Αγώνισμα: Δέκαθλο   Ύψος: 1μ86 Βάρος: 92 κιλά   Συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες 1976 (Μόντρεαλ): 2ος με 8.411 βαθμούς 1984 (Λος Αντζελες): 4ος με 8.326 βαθμούς   Συμμετοχή σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα   1983 (Ελσίνκι): 9ος με 8.096 βαθμούς  Συμμετοχή σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα 1974 (Ρώμη): 3ος με 8.132 βαθμούς   1982 (Αθήνα): 9ος με 8.015 βαθμούς  Παγκόσμιο ρεκόρ 8.649 βαθμούς (Φιλντερσταντ 14 Ιουνίου 1980 έως 23 Μαΐου 1982)