Στην Μεσολυμπιάδα του 1906 δεν έγιναν αγώνες πρόκρισης για την Αμερικανική ομάδα. Οι αθλητές της επιλέχτηκαν με βάση τη φήμη που είχαν κι όχι επιδόσεις που έκαναν σε αγώνες πρόκρισης όπως συνηθίζεται. Κάποια στιγμή ο προπονητής της Αμερικανικής ομάδα Ματ Χάλπιν βλέποντας ότι τα χρήματα επαρκούν για ένα ακόμα αθλητή επέλεξε τον Πολ Πίλγκριμ να πάει στην Αθήνα. Θα έτρεχε στα 400 και 800μ στα ίδια αγωνίσματα που είχε αποτύχει δύο χρόνια νωρίτερα στο Σεν Λιούις.
Κι ο αθλητής από τη Νέα Υόρκη δικαίωσε τον προπονητή του. Κέρδισε το χρυσό κα στα δύο αγωνίσματα δημιουργώντας ένα συνδυασμό που επανέλαβε μόνο ο Αλμπέρτο Χουαντορένα το 1976.
Όμως για να κόψει πρώτος το νήμα στα 400μ συνωμότησε ακόμα και ο…Ποσειδώνας. Το πλοίο που μετέφερε την Αμερικανική αποστολή περνώντας από το Γιβραλτάρ χτυπήθηκε από ένα γιγάντιο κύμα. Οι περισσότεροι αθλητές ήταν εκείνη την ώρα στο κατάστρωμα κι έκαναν προπόνηση. Τουλάχιστον 20 τραυματίστηκαν από το κύμα. Ο Χάρι Χίλμαν, το φαβορί του αγωνίσματος ήταν ένας από αυτούς. Στην Αθήνα δεν είχε συνέλθει. Κατάφερε να τερματίσει στα 400μ 4ος. Τραυματίστηκε και ο Πίλγκριμ, αλλά αυτός έγινε καλά λίγες μέρες αργότερα.
Οι νίκες του στην Αθήνα ήταν οι μοναδικές σε μεγάλες διοργανώσεις. Στο υπόλοιπο της ζωής του εργάστηκε στο σωματείο ΝΥΑC
| Ο Πολ Πίλγκριμ σε αριθμούς | Πλήρες όνομα: Paul Henry Pilgrim
Γεννήθηκε: 26 Οκτωβρίου 1883 στη Νέα Υόρκη Πέθανε: 7 Ιανουαρίου 1958 στη Νέα Υόρκη Συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες 1904 (Σεντ Λιούϊς): 1ος στο ομαδικό 4 μιλίων, δεν πέρασε στον τελικό στα 400μ και σα 800μ 1906 (Αθήνα): 1ος στα 400μ (53.2) και στα 800μ (2.01.5) 1908 (Λονδίνο): Δεν πέρασε στον τελικό των 400μ (51.4) Ατομικά ρεκόρ 400μ: 53.0 (1906) 800μ: 2.01.5 (1906) |
|---|
